In zekere zin is het als een meer pervers Stockholm-syndroom waarbij het slachtoffer verliefd wordt op de ontvoerder.

Stockholm-syndroom, of capture-bonding, is een psychologisch fenomeen waarbij gijzelaars empathie en sympathie uiten en positieve gevoelens hebben jegens hun ontvoerders, soms zelfs zo ver dat ze zich verdedigen en zich met hen identificeren. Deze gevoelens worden over het algemeen als irrationeel beschouwd in het licht van het gevaar of risico dat de slachtoffers doorstaan, die in wezen een gebrek aan misbruik door hun ontvoerders aanzien voor een daad van vriendelijkheid.

Theons geval is waarschijnlijk een van de meest tragische in de serie als je er naar kijkt.

• Als jongen uit zijn vaderland gehaald om in wezen een gijzelaar te zijn, zodat de Greyjoy's rebelleer niet meer
• Teruggestuurd naar zijn ‘thuisland’ om zijn bloedfamilie te rekruteren voor de zaak van de Stark, om vervolgens volledig te worden afgewezen door zijn eigen vader.
• Poging om te geven een echte naam voor zichzelf door Winterfell te ontslaan maar dit niet te doen met enige vorm van feitelijke autoriteit / echte strijd en zijn toevlucht neemt tot het doden van 2 onschuldige boerenjongens om zich voor te doen als Brandon & Rickon.
• Wordt verraden door zijn eigen mannen en aan de handen van Ramsay gegeven om met hem te doen wat hij wil.

Op dit punt in het verhaal probeert Theon een klein beetje trots en d onwetendheid en pogingen om Ramsay's marteling te overleven. Maar vanwege zijn bereidheid om dingen halfslachtig te doen of omdat hij gewoon niet zo sterk is als hij denkt dat hij is, kiest hij ervoor om door Ramsay te worden onderworpen in plaats van nog langer te worden vermoord of gemarteld.

Wat het realisme betreft, hoewel ik geen psycholoog ben, denk ik dat dit soort conditionering volledig binnen het bereik van de mogelijkheden ligt. Vanuit het perspectief van Theon, sinds hij de "Reek" -persoonlijkheid heeft aangenomen, is zijn leven in feite in kwaliteit toegenomen, in een sadistische relativiteitstheorie. Niet langer gemarteld, zolang hij maar gehoorzaamt, enz.

Hoewel ik vind dat de afbeelding van zijn weigering om met Yara mee te gaan een beetje veel was, heb ik het gevoel dat als Yara hem liet zien dat Ramsay dood / vermoord Ramsay was, het misschien een grotere impact had gehad op Theon die met haar terugging naar Pyke. Maar omdat hij niet wist of Ramsay leefde of dood was (later werd duidelijk als levend bevestigd), bleef hij bij de "veilige" route om zijn eigen vrijheid te ontkennen.